Eternygen

Wie funktioniert's

Eternygen fokussiert auf den natriumgekoppelten Citrat-Transporter NaCT, bekannt unter dem Namen INDY-Transporter. Dieser Transporter ist in Leber und Gehirn aktiv und reguliert laut Forschungsstand die Fettsäuresynthese sowie die Glukoneogenese. Wird NaCT gehemmt, sollen metabolische Prozesse besser reguliert werden, die bei nichtalkoholischer Fettlebererkrankung (NAFLD), nichtalkoholischer Steatohepatitis (NASH), Diabetes mellitus Typ 2 und Adipositas aus dem Gleichgewicht geraten. Eternygen entwickelt dazu niedermolekulare NaCT-Inhibitoren als Arzneimittelkandidaten für präklinische und frühklinische Testphasen.

Wer steckt dahinter

Eternygen wurde 2012 von Marco Janezic in Berlin gegründet und operiert nach eigenen Angaben als virtuelle Biotechfirma ohne eigene Laborinfrastruktur – ein Modell, das laut Gründer Kapital spart und internationale Forschungspartnerschaften effizienter macht. Im Januar 2017 schloss das Unternehmen eine Series-A-Runde über 8 Millionen Euro ab, angeführt von Epidarex Capital; beteiligt waren laut Pressemitteilung Evotec AG sowie IBB Ventures und VC Fonds Technologie Berlin. Eine weitere Runde über rund 5,9 Millionen US-Dollar folgte 2020. Die Gesamtfinanzierung liegt laut Crunchbase (2025) bei rund 14,2 Millionen US-Dollar.

Studienlage und Belege

Tierversuche zeigen, dass NaCT-Hemmung die Leberfettpräzipitation und Insulinresistenz reduzieren kann. Human-Daten zu Eternygen-eigenen Wirkstoffkandidaten sind öffentlich nicht zugänglich. Das Unternehmen befindet sich in der präklinischen und frühen klinischen Entwicklung ohne zugelassene Produkte. Evotec AG, einer der Hauptinvestoren, betreibt eine komplementäre Wirkstoffplattform für metabolische Erkrankungen und stärkt damit das Forschernetzwerk von Eternygen.

Im Vergleich zu Alternativen

Die NaCT/INDY-Achse ist ein vergleichsweise junges Target in der NASH-Forschung. Größere Pharmaunternehmen wie Roche oder Novartis setzen bei NASH vor allem auf FXR-Agonisten und ACC-Inhibitoren. Eternygen bearbeitet ein spezifisches Nischensegment. Da bisher keine klinischen Ergebnisse veröffentlicht wurden, ist eine direkte Wirksamkeitseinschätzung nicht möglich. Das Unternehmen zielt auf Auslizenzierungsdeals mit Pharmaunternehmen, die an NaCT-Inhibitoren für ihre metabolischen Pipelines interessiert sind. Endverbraucher können keine Produkte direkt beziehen.

Ausblick

Eternygen steht vor der Herausforderung, die NaCT-Hypothese in kontrollierten Humanstudien zu validieren. Die bisherige Finanzierung reicht für präklinische und frühe Phasen; eine Phase-II-Studie würde eine weitere Kapitalrunde erfordern. NASH und NAFLD sind dabei umkämpfte Indikationsfelder, in denen mehrere groß angelegte Studien mit anderen Mechanismen zuletzt an fehlender Wirksamkeit oder Sicherheitsbedenken gescheitert sind. Der NaCT-Ansatz bleibt ein riskantes, aber wissenschaftlich eigenständiges Segment in der metabolischen Medizin.