Humedics

Wie der LiMAx-Atemtest funktioniert

Das LiMAx-System ist ein Point-of-Care-Atemtest. Der Patient inhaliert eine kleine Menge 13C-markiertes Methacetin, das die Leber enzymatisch abbaut. Anhand des ausgeatmeten 13CO2-Verhältnisses berechnet das Gerät in Echtzeit die maximale Leberfunktionskapazität. Das Ergebnis liegt in wenigen Minuten vor – ohne Blutabnahme, ohne Biopsie, ohne stationäre Aufnahme. Das britische National Institute for Health and Care Excellence (NICE) hat den LiMAx-Test in einer Technologiebewertung (Medical Technologies Guidance MIB168) für den Einsatz vor und nach Leberresektionen analysiert.

Klinische Evidenz

Laut einer systematischen Übersichtsarbeit in Cureus (2025) erreicht der LiMAx-Test bei der Erkennung von Leberzirrhose eine Area Under the Curve (AUROC) von 0,92 – höher als alle verglichenen nicht-invasiven Biomarker-Methoden. Eine Studie in PMC (November 2024, PMC11613062) belegt die zuverlässige Korrelation mit Ultraschallelastographie-Befunden bei Leberfibrosegradern. Laut einer Grundlagenstudie (PMID 20495659, PubMed) eignet sich der LiMAx-Test auch zur Vorhersage postoperativer Komplikationen nach Leberresektionen.

Einsatzgebiete und Markt

Hauptanwendungsfelder sind Leberchirurgie (präoperative Risikoabschätzung), Lebertransplantation (Beurteilung von Spenderorganen ex situ) sowie Verlaufskontrolle bei chronischen Lebererkrankungen. Das Gerät ist CE-zugelassen und in mehreren europäischen Ländern im klinischen Betrieb. Humedics veranstaltete 2025 einen internationalen LiMAx-Leber-Workshop für klinische Anwender und Forscher, was das wachsende Netzwerk validierter Anwender illustriert.

Für Patienten, die sich einer größeren Leberresektion unterziehen, kann ein LiMAx-Test vor dem Eingriff helfen, das Risiko einer postoperativen Leberinsuffizienz abzuschätzen und die Resektionsplanung zu optimieren.

Abgrenzung zu statischen Biomarkern

Klassische Leberwerte wie Bilirubin, Albumin oder die Gerinnungsparameter spiegeln akkumulierten Schaden wider, nicht die aktuelle Restfunktion. Der MELD-Score, der für die Transplantationsprioritisierung verwendet wird, kombiniert mehrere solcher Laborwerte – doch auch er misst keine direkte enzymatische Aktivität des Lebergewebes. Humedics positioniert LiMAx als dynamische Ergänzung zu statischen Biomarkern: Wo Blutparameter sagen, was kaputt ist, sagt LiMAx, wie viel Leber noch funktioniert. Diese Unterscheidung ist besonders relevant vor Resektionen, wo Chirurgen wissen müssen, ob die verbleibende Leber ausreicht, um die Funktion nach dem Eingriff aufrechtzuerhalten. Das Unternehmen hat 2025 einen internationalen LiMAx Liver Workshop veranstaltet, der klinische Anwender aus verschiedenen europäischen Ländern zusammenbrachte. Das wachsende Netzwerk klinischer Anwender ist ein Indikator für die zunehmende Akzeptanz des Tests in der hepatologischen Praxis.