Formo

Technologie und Produktion

Formo setzt auf zwei Fermentationsverfahren. Im Mittelpunkt steht die Mikrofermentation mit Koji-Pilzen (Aspergillus oryzae), die in der asiatischen Lebensmittelherstellung seit Jahrhunderten eingesetzt werden. Laut Unternehmensangaben ist Formo weltweit das erste Unternehmen, das Käseprodukte auf Basis von Koji-Proteinen zur Marktreife gebracht hat. Ergänzend entwickelt das Unternehmen bioidentische Milchproteine – insbesondere Casein mit hoher Schmelzfähigkeit – über Präzisionsfermentation, ohne Tiere einzusetzen. Die Produktion findet in einer eigenen Anlage in Frankfurt am Main statt; der Firmensitz liegt in Berlin. Seit September 2024 ist die Produktlinie Frischhain in drei Geschmacksrichtungen in Filialen von REWE und METRO in Deutschland und Österreich erhältlich.

Investoren und Finanzierung

Formo hat nach Angaben der Europäischen Investitionsbank (EIB) im Jahr 2025 einen Kredit von 35 Millionen Euro erhalten, um die Produktionskapazitäten auszubauen. Die Gesamtfinanzierung des Unternehmens beläuft sich laut Handelsblatt und Vegconomist auf rund 135 Millionen Euro. Zu den Investoren zählen REWE – damit direkt ein Handelspartner – sowie SevenVentures, der Investment-Arm von ProSiebenSat.1. Laut Tracxn gilt der Markt für alternative Molkereiprodukte als einer der am schnellsten wachsenden Bereiche im europäischen Foodtech.

Einordnung und Vergleich

Im Vergleich zu anderen pflanzlichen Käseanbietern wie Violife oder Heidi's Käse, die auf Kokosöl und Stärke als Basis setzen, setzt Formo auf fermentativ erzeugte Proteine. Das verleiht dem Endprodukt Schmelzeigenschaften, die dem klassischen tierischen Käse näherkommen. Das Unternehmen adressiert sowohl umweltbewusste Verbraucherinnen und Verbraucher als auch Menschen, die tierische Produkte aus gesundheitlichen oder ethischen Gründen meiden. Die Platzierung bei REWE und METRO bedeutet Zugang zu Millionen Haushalten in Deutschland und Österreich – ein Vertriebsnetz, das für Foodtech-Startups in diesem Stadium die Ausnahme darstellt. Das Unternehmen sieht sich als Pionier eines neuen Lebensmittelsegments: Produkte, die in Nährwert, Geschmack und Textur tierischen Originalen entsprechen, aber ohne Tier hergestellt werden. Laut EIB ist das Ziel der Förderung, Formo beim Ausbau industrieller Produktionskapazitäten zu unterstützen, um die Preisparität mit konventionellem Käse schneller zu erreichen. Ob das gelingt, hängt auch davon ab, wie schnell sich die Fermentations-Infrastruktur in Europa weiterentwickelt – ein Prozess, der laut Vegconomist aktuell deutlich an Fahrt gewinnt.