Masern-Anstieg 2026: RKI warnt – wo Impflücken entstanden sind

Das Robert Koch-Institut (RKI) hat Anfang 2026 einen deutlichen Anstieg der Masernfälle in Deutschland registriert. Im ersten Quartal 2026 wurden bundesweit mehr als 120 Maserninfektionen gemeldet – mehr als im gesamten Vorjahr [1]. WHO und ECDC (Europäisches Zentrum für Prävention und Kontrolle von Krankheiten) sprechen von einem besorgniserregenden Trend auf dem gesamten Kontinent. ## Warum kehren Masern zurück? Masern galten in Deutschland lange als weitgehend eliminiert. Doch seit Jahren sinkt die Impfquote in einigen Bevölkerungsgruppen. Um Masern zu eliminieren, braucht eine Gemeinschaft eine Impfquote von mindestens 95 Prozent – wegen der extrem hohen Ansteckungskraft des Masernvirus. Die Erstimpfungsquote bei Schulkindern liegt laut RKI bei etwa 97 Prozent, die Zweitimpfungsquote aber nur bei rund 93 Prozent [1]. Genau diese Lücke reicht für Ausbrüche aus. Ein Nachholeffekt nach der COVID-19-Pandemie verschlimmert das Bild: Routineimpfungen wurden verschoben, bei Kleinkindern entstanden Impflücken. Diese Kinder sind jetzt im Schulalter und potenziell ungeschützt. ## Masern sind ernst – keine harmlose Kinderkrankheit Ein weit verbreiteter Irrtum hält sich: Masern seien eine harmlose Kinderkrankheit. Das Gegenteil ist wahr. Masern können zu schweren Komplikationen führen – Lungenentzündung, Gehirnentzündung und in sehr seltenen Fällen zu einer verzögerten, tödlichen Gehirnerkrankung namens subakute sklerosierende Panenzephalitis (SSPE). Besonders gefährdet: Säuglinge unter sechs Monaten, Schwangere und Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Auch Erwachsene sind nicht automatisch geschützt. Wer nach 1970 geboren wurde und nur eine oder keine Impfung hat, sollte seinen Impfstatus prüfen lassen. ## Masern schwächen das Immunsystem dauerhaft Ein wenig bekannter Effekt: Masern löschen Teile des immunologischen Gedächtnisses. Forscher nennen dieses Phänomen "Immuno-Amnesie". Betroffene Kinder sind nach überstandenen Masern für Monate anfälliger für andere Infektionskrankheiten – ein Grund mehr, die Impfung nicht als unnötig abzutun. Mehrere Studien, darunter eine in Science (2019), belegen, dass Masern das immunologische Gedächtnis für 2 bis 3 Jahre messbar schädigen. ## Was die STIKO empfiehlt Die Ständige Impfkommission empfiehlt zwei MMR-Impfungen für alle Kinder: Die erste mit 11 bis 14 Monaten, die zweite mit 15 bis 23 Monaten [2]. Für Erwachsene gilt: Wer nach 1970 geboren wurde und keine oder nur eine Masernimpfung hat, sollte sich einmalig nachimpfen lassen – kostenlos auf Kassenrezept. Bei Ausbrüchen in Schulen oder Kitas können ungeimpfte Kinder ausgeschlossen werden (Masernschutzgesetz 2020). ## Häufige Fragen **Kann ich mich als Erwachsener noch impfen lassen?** Ja, unbedingt. Eine nachgeholte Masernimpfung ist wirksam und von der Kasse bezahlt. Ein Antikörper-Test vorab ist in den meisten Fällen nicht nötig. **Ist der Impfstoff sicher?** Der MMR-Impfstoff gehört zu den am besten untersuchten Vakzinen weltweit. Die behauptete Verbindung zu Autismus wurde in Dutzenden großen Studien vollständig widerlegt. Das Risiko schwerwiegender Nebenwirkungen liegt unter 1 zu 1 Million. Prüfe deinen Impfstatus und finde Impfärzte auf bestes.com/services. --- ## Wie entsteht eine Masernlücke? Masern gelten als hochansteckend: Ein Infizierter steckt im Schnitt 12 bis 18 weitere Menschen an – das ist ein höherer R0-Wert als bei COVID-19 oder Influenza. Um Herdenimmunität zu erreichen, muss die Durchimpfungsrate mindestens 95 Prozent betragen. Fällt sie darunter, kann sich das Virus auch durch geimpfte Gruppen hindurcharbeiten. In Deutschland lag die Quote laut RKI Ende 2025 bei 93 Prozent – scheinbar nah am Ziel, aber in einzelnen Regionen und Altersgruppen deutlich niedriger [1]. ## Wer sollte seinen Impfstatus prüfen? Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt zwei Masern-Mumps-Röteln (MMR) Impfungen im Kindesalter: die erste zwischen dem 11. und 14. Lebensmonat, die zweite zwischen dem 15. und 23. Lebensmonat. Für alle nach 1970 geborenen Erwachsenen gilt: Wer nur eine Impfung oder gar keine nachweisen kann, sollte einmal nachimpfen lassen. Besonders betroffen sind Jahrgänge zwischen 1970 und 1990, die in der DDR teils nur einmal geimpft wurden oder bei denen Impfpässe verloren gegangen sind. Schwangere, die nicht immun sind, tragen ein erhöhtes Risiko für Komplikationen – die Impfung kann aber erst nach der Geburt nachgeholt werden. ## Komplikationen ernst nehmen Masern ist keine harmlose Kinderkrankheit. Zu den möglichen Komplikationen zählen Mittelohrentzündung (bei rund 10 Prozent), Lungenentzündung (1–6 Prozent) und in seltenen Fällen eine Gehirnentzündung (Enzephalitis). Besonders gefürchtet ist die subakute sklerosierende Panenzephalitis (SSPE), eine chronisch-progressive Gehirnerkrankung, die sich Jahre nach der Infektion entwickeln kann und immer tödlich verläuft. Die Schutzimpfung ist die einzige wirksame Prävention. Für Kinder unter einem Jahr, die noch nicht geimpft werden konnten, ist der beste Schutz das Impfen aller Kontaktpersonen – Stichwort Nestschutz durch Herdenimmunität. **Quellen:** [1] Robert Koch-Institut – Epidemiologisches Bulletin Masern 2026 [2] STIKO – Impfempfehlungen 2025/2026 ## Fazit: Impfen schützt – auch Andere Die Masernimpfung ist eine der sichersten und wirksamsten Impfungen, die je entwickelt wurden. Komplikationen durch die Impfung sind extrem selten; Komplikationen durch die Erkrankung hingegen sind real und gefährlich. Wer sich impfen lässt, schützt nicht nur sich selbst, sondern auch diejenigen, die sich nicht impfen können: Neugeborene, Schwangere und immunsupprimierte Patienten. Der Rückgang der Masern in Deutschland in den 2010er Jahren war ein direktes Ergebnis gestiegener Impfquoten. Der aktuelle Anstieg zeigt, wie fragil dieser Erfolg ist. Ein Blick in den Impfpass kostet nichts – eine verpasste Nachimpfung kann Leben schützen. Impfstatus prüfen und Hausarzt um eine Auffrischung bitten.