Long Covid: 500 Millionen Euro für neue Therapieforschung

Eine historische Investition in die Long-Covid-Forschung: Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) hat eine Nationale Dekade gegen postinfektiöse Erkrankungen beschlossen und stellt dafür 500 Millionen Euro bereit. Die Initiative wurde am 13. November 2025 offiziell angekündigt und nahm im Februar 2026 mit der Festlegung erster konkreter Maßnahmen durch den Steuerungskreis Fahrt auf. Ein starkes Signal für über 1,5 Millionen Betroffene in Deutschland, die täglich mit den Folgen von Long Covid und ME/CFS kämpfen. ## Das größte Forschungsprogramm für postinfektiöse Erkrankungen Europas Mit dieser Investition bekennt sich Deutschland zu einem Forschungsgebiet, das lange Zeit marginalisiert wurde. Viele Betroffene kämpften jahrelang um Anerkennung ihrer Beschwerden – nun fließen staatliche Mittel in einem Umfang, der international seinesgleichen sucht. Der Steuerungskreis der neuen Dekade legte im Februar 2026 die ersten konkreten Maßnahmen fest. Eine Kernstrategie ist methodisch innovativ: Genomsequenzierungen aus bestehenden Kohorten der NAKO-Gesundheitsstudie und des Universitätsmedizin-Netzwerks (NUM) sollen genetische Unterschiede zwischen Menschen aufdecken, die nach einer Covid-Infektion erkranken, und solchen, die symptomfrei bleiben. Wenn die genetischen Grundlagen besser verstanden werden, können Forscher gezielt nach biologischen Mechanismen suchen – und damit nach Angriffspunkten für neue Therapien. Das Programm läuft bis 2036 – ein bewusst langer Zeitrahmen, der realistisch einschätzt, wie komplex die Erkrankung ist. Postinfektiöse Erkrankungen sind multifaktoriell: Sie entstehen aus dem Zusammenspiel von viralen Faktoren, Immunreaktionen, genetischer Prädisposition und möglicherweise weiteren Umweltfaktoren. Schnelle Lösungen sind nicht zu erwarten – aber langfristig angelegte, gut finanzierte Forschung schon. ## Über 1,5 Millionen Menschen in Deutschland suchen Antworten Die Zahl der Betroffenen ist beachtlich: Mehr als 1,5 Millionen Menschen in Deutschland leiden unter Long Covid oder Myalgischer Enzephalomyelitis/Chronischem Fatigue Syndrom (ME/CFS). Bei etwa 10 Prozent aller Covid-Infizierten entwickeln sich Beschwerden, die länger als vier Wochen anhalten. Mit Millionen Infektionen allein in Deutschland in den vergangenen Jahren ergibt sich daraus eine enorme Betroffenenzahl. Die Symptome sind vielfältig und oft invalidisierend. Extreme Erschöpfung (Fatigue), sogenannte Post-Exertional Malaise – eine Verschlimmerung der Symptome nach körperlicher oder kognitiver Anstrengung –, Brain Fog sowie Belastungsintoleranz prägen den Alltag vieler Patienten. Manche können nicht mehr arbeiten, manche keine alltäglichen Aufgaben mehr bewältigen. Für das Gesundheitssystem und die Volkswirtschaft stellt das eine erhebliche Last dar – verursacht durch eine Erkrankung, für die es bislang keine etablierte Therapie gibt. ## Erste Therapieansätze unter Prüfung beim G-BA Es gibt hoffnungsvolle Zeichen auf dem Weg zu wirksamen Behandlungen. Insgesamt vier Wirkstoffe wurden beim Gemeinsamen Bundesausschuss (G-BA) zur Off-Label-Prüfung eingereicht. Off-Label bedeutet: bereits bekannte und zugelassene Medikamente sollen auf ihre Wirksamkeit gegen Long-Covid-Symptome untersucht werden. Damit wird geprüft, ob die Kosten von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen werden können – ein wichtiger Schritt für Patienten, die bislang teure Therapien oft selbst bezahlen müssen. Ergänzend wurden 16 Forschungsprojekte über den Innovationsfonds des G-BA mit insgesamt 30 Millionen Euro gefördert. Diese Projekte erforschen verschiedenste Aspekte: therapeutische Ansätze, neue Diagnostikmethoden, Rehabilitationsmöglichkeiten und Präventionsstrategien. ### Was das für Betroffene bedeutet Für Patienten mit Long Covid bedeutet die zunehmende Forschungsaktivität, dass mehr klinische Studien stattfinden – und damit mehr Möglichkeiten zur Studienteilnahme entstehen. Manche Universitätskliniken und spezialisierte Zentren bieten Long-Covid-Ambulanzen an, die Betroffene an laufende Studien vermitteln können. Eine Studienteilnahme gibt Patienten nicht nur Zugang zu potenziell wirksamen Therapien unter medizinischer Aufsicht, sondern trägt auch direkt zum Fortschritt der Forschung bei. ## Das Biomarker-Problem: Warum Diagnose so schwierig ist Ein zentrales wissenschaftliches Problem ist das Fehlen zuverlässiger Biomarker. Biomarker sind messbare biologische Indikatoren, die eine Erkrankung objektiv nachweisen – ähnlich wie erhöhte Troponin-Werte im Blut einen Herzinfarkt anzeigen. Bei Long Covid und ME/CFS gibt es bislang keine solchen Marker. Das hat weitreichende Konsequenzen: Diagnosen stützen sich hauptsächlich auf Selbstauskünfte der Patienten. Therapiestudien können ihren Erfolg schwer objektiv messen. Patienten stoßen bei Ärzten, Behörden und Arbeitgebern auf Skepsis. Die Suche nach Biomarkern ist daher eine der wichtigsten Aufgaben der neuen Forschungsdekade. Die NAKO-Genomsequenzierung ist ein kluger Ansatz. Wenn genetische Unterschiede zwischen Erkrankten und Nicht-Erkrankten identifiziert werden, lassen sich biologische Mechanismen besser verstehen – und möglicherweise Blutmarker entwickeln, die Long Covid verlässlich diagnostizieren. ## Hoffnung für Millionen – aber kein schneller Durchbruch Die 500 Millionen Euro und der Zehn-Jahres-Horizont sind realistisch kalkuliert für ein Problem dieser Komplexität. Aber sie signalisieren eindeutig: Long Covid wird nicht länger ignoriert. Es wird als ernsthafte, prioritäre Forschungsaufgabe anerkannt – auf staatlicher Ebene, mit erheblichen Mitteln. Für Betroffene bedeutet das konkret: Es wird wieder geforscht, statt abzuwarten. Biomarker werden gesucht, Mechanismen entschlüsselt, Therapieansätze systematisch getestet. Der erste Schritt zu Heilung ist immer Verständnis – und Verständnis braucht Forschung. Vergleiche Long-Covid- und Rehab-Anbieter auf bestes.com und finde spezialisierte Unterstützung. ## Allianz Postinfektiöse Erkrankungen: Netzwerk für Forschung und Versorgung Ende 2025 hat das Bundesgesundheitsministerium die „Allianz Postinfektiöse Erkrankungen" ins Leben gerufen. Sie verbindet Grundlagenforschung mit klinischer Forschung, Versorgungsforschung und Betroffenenorganisationen – ein wichtiger Schritt, um Erkenntnisse aus dem Labor schneller in die Patientenversorgung zu überführen. Durch die Einbindung von Patientenverbänden sollen Forschungsfragen praxisnah gestaltet und Betroffene stärker in den Forschungsprozess eingebunden werden. **Quellen:** Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR): Ankündigung Nationale Dekade, November 2025 | BMFTR Steuerungskreis: Erste Maßnahmen, Februar 2026 | Gemeinsamer Bundesausschuss (G-BA): Innovationsfonds-Förderung Long Covid | Riffreporter: Forschungsdekade Long Covid & ME/CFS | Robert-Koch-Institut (RKI): Prävalenzschätzungen postinfektiöse Erkrankungen