Hepatitis C 2026: WHO veröffentlicht Eliminierungs-Handbuch – Deutschland auf gutem Weg

Am 10. März 2026 veröffentlichte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erstmals ein umfassendes Implementierungshandbuch zur Eliminierung von Hepatitis B und C – ein Meilenstein im globalen Kampf gegen Virushepatitis. Das Dokument bündelt mehr als ein Jahrzehnt evidenzbasierter WHO-Empfehlungen zu Prävention, Diagnostik, Behandlung und Monitoring in einem praxisorientierten Referenzwerk für Gesundheitspolitiker, Programm-Manager und Kliniker weltweit. Für Deutschland, das bereits zu den Ländern mit den höchsten Behandlungsraten zählt, ist dies ein weiterer Impuls zur vollständigen Eradikation. ## Was ist Hepatitis C – und wie verbreitet ist sie? Das Hepatitis-C-Virus (HCV) befällt die Leber und löst eine Entzündung aus, die unbehandelt zu Leberzirrhose, Leberversagen und Leberkrebs führen kann. Weltweit sind schätzungsweise 50 Millionen Menschen chronisch infiziert, jährlich sterben rund 242.000 daran – die meisten an den Spätfolgen. In Deutschland liegt die HCV-Prävalenz mit 0,2–0,4 Prozent in der Allgemeinbevölkerung vergleichsweise niedrig. Das Robert Koch-Institut schätzt rund 280.000 Infizierte, von denen ein erheblicher Teil noch nicht diagnostiziert ist. Hauptbetroffene sind Menschen, die Drogen injizieren (PWID), sowie Personen, die vor 1992 Blutprodukte erhielten – vor Einführung des HCV-Screenings von Blutspenden. ## Revolutionäre Behandlung: Direktwirkende Antivirale (DAA) Seit 2014 haben direkt wirkende antivirale Medikamente (DAA) die Hepatitis-C-Therapie grundlegend verändert. Frühere Behandlungen mit Interferon-alpha und Ribavirin erforderten bis zu einem Jahr Therapiedauer, hatten erhebliche Nebenwirkungen und erreichten Heilungsraten von 50–70 Prozent. Moderne DAA-Regime wie Sofosbuvir/Velpatasvir (Epclusa), Glecaprevir/Pibrentasvir (Maviret) oder Sofosbuvir/Velpatasvir/Voxilaprevir (Vosevi) sind oral einzunehmen, dauern nur 8–12 Wochen und erreichen **anhaltende virologische Ansprechraten (SVR) von über 95 Prozent** – was einer dauerhaften Heilung entspricht (Pawlotsky et al., *Journal of Hepatology* 2022). "Eine Heilungsrate von über 95 Prozent ist in der Infektionsmedizin außergewöhnlich. Hepatitis C ist heute eine der wenigen chronischen Infektionskrankheiten, die wir vollständig heilen können", erklärt Prof. Dr. Stefan Zeuzem, Direktor der Medizinischen Klinik 1 am Universitätsklinikum Frankfurt, in der Zeitschrift für Gastroenterologie. ## WHO-Ziele 2030: 90 Prozent weniger Neuinfektionen Die WHO hat im Rahmen ihrer globalen Hepatitis-Strategie verbindliche Ziele für 2030 festgelegt: - Reduktion neuer HCV-Infektionen um **90 Prozent** gegenüber 2015 - Reduktion der HCV-bedingten Sterblichkeit um **65 Prozent** - Behandlung von **80 Prozent** aller diagnostizierten HCV-Infizierten Das neue Implementierungshandbuch (März 2026) bietet Ländern konkrete Werkzeuge: von Teststrategien über Beschaffungsmodelle für DAA bis hin zu Monitoring-Indikatoren. Es berücksichtigt erstmals auch marginalisierte Bevölkerungsgruppen wie Menschen, die Drogen konsumieren, sowie Migranten und Inhaftierte – Gruppen mit besonders hoher HCV-Belastung und gleichzeitig schlechtem Zugang zu Gesundheitsversorgung. ## Deutschland: Stark in Behandlung, Lücken bei Diagnose Deutschland gehört nach WHO-Daten zu den Top-10-Ländern weltweit bei der HCV-Behandlungsrate: Rund 7 Prozent der geschätzten Infizierten wurden jährlich neu behandelt (2016-er Daten). Seit 2014 wurden in Deutschland mehr als 100.000 Patienten erfolgreich mit DAA therapiert. Dennoch: Ein substanzieller Teil der Infizierten ist nicht diagnostiziert. Hier setzt die neue Leitlinie "Virushepatitis in Deutschland eliminieren" an, die 2023 von einem Expertenkonsortium aus RKI, Deutschen Leberhilfe und weiteren Institutionen erarbeitet wurde. Kernforderung: Opt-out-Screening bei vulnerablen Populationen (PWID, Haftanstalten, HIV-Infizierte) sowie risikobasiertes Screening durch Hausärzte. ## Übertragungswege und Prävention HCV überträgt sich ausschließlich durch Blut-zu-Blut-Kontakt. Häufige Übertragungswege: - Gemeinsames Verwenden von Spritzen und Nadeln beim Drogenkonsum (größter aktueller Risikofaktor) - Unsterile medizinische oder kosmetische Eingriffe (Tätowierungen, Piercing) - Historisch: Bluttransfusionen vor 1992 - Sexual übertragbar – aber sehr selten, hauptsächlich unter HIV-positiven Männern, die Sex mit Männern haben Standardhygienemaßnahmen sind ausreichend: HCV überträgt sich nicht durch Anhusten, Händeschütteln, Umarmen oder gemeinsame Mahlzeiten. Eine Schutzimpfung existiert nicht – anders als bei Hepatitis B. ## Wer sollte sich testen lassen? Das RKI empfiehlt einen HCV-Test für: - Personen mit aktuellem oder früherem intravenösen Drogenkonsum - Personen, die vor 1992 Bluttransfusionen oder Blutprodukte erhalten haben - Personen mit bekannter Lebererkrankung unklarer Ursache - Sexualpartner von HCV-Positiven (bei risikobehaftetem Sexualverhalten) - HIV-infizierte Personen (jährliches Screening empfohlen) - Personen mit Migrationsgeschichte aus HCV-Hochprävalenzregionen Der Test (Anti-HCV-Antikörpertest, bei positivem Ergebnis HCV-RNA-Bestimmung) ist einfach, kostengünstig und beim Hausarzt erhältlich. Eine chronische Hepatitis C verursacht häufig jahrelang keine Symptome – weshalb Testen die einzige Möglichkeit ist, die Erkrankung früh zu erkennen. ## Was nach der Diagnose? Bei positivem HCV-Nachweis (HCV-RNA positiv, chronische Infektion bestätigt) erfolgt die Therapieplanung durch einen Gastroenterologen oder Hepatologen. Ziel ist die SVR ("Sustained Virological Response") – kein Virusnachweis 12 Wochen nach Therapieende, was einer Heilung entspricht. Nach erfolgreicher Therapie normalisieren sich Leberwerte, Entzündung nimmt ab. Patienten mit fortgeschrittener Fibrose oder Zirrhose bleiben dauerhaft in hepatologischer Kontrolle und werden alle 6 Monate auf Leberkrebs gescreent. ## Leben nach der Heilung Nach erfolgreicher HCV-Therapie normalisieren sich meist die Leberwerte (ALT, AST) innerhalb von Wochen bis Monaten. Patienten mit milder Fibrose haben nach Heilung eine nahezu normale Lebenserwartung. Bei fortgeschrittener Fibrose (F3) oder Zirrhose (F4) bleibt ein erhöhtes Risiko für Leberkrebs bestehen – diese Patienten benötigen lebenslange halbjährliche Ultraschallkontrollen sowie AFP-Bestimmungen. Eine erneute HCV-Infektion ist nach Heilung möglich, falls Risikoverhalten andauert; eine Reinfektionstherapie ist jedoch ebenso wirksam wie die Erstbehandlung. Auf bestes.com finden Sie Informationen zu Hepatitis-Selbsthilfegruppen, Beratungsstellen und zugelassenen DAA-Therapien in Deutschland. --- **Quellen:** - WHO: "Consolidated guidance on hepatitis B and C prevention, testing, treatment – an implementation handbook" (10. März 2026); https://www.who.int/news/item/10-03-2026-who-launches-first-ever-implementation-handbook-to-accelerate-country-action-on-hepatitis-elimination - Pawlotsky et al.: European Association for the Study of the Liver, *Journal of Hepatology* (2022); https://doi.org/10.1016/j.jhep.2022.03.016 - RKI: Hepatitis-C-Surveillance und -Prävention; https://www.rki.de - Sarrazin et al.: "Hepatitis C virus: Current steps toward elimination in Germany", *Health Science Reports* (2021); https://doi.org/10.1002/hsr2.290 - WHO: Global Hepatitis Report, Elimination by 2030; https://www.who.int/health-topics/hepatitis/elimination-of-hepatitis-by-2030