Vitamin B3 gegen Fettleber: Forscher entdecken MicroRNA-93 als Schlüssel

Fettleber betrifft rund 30 Prozent aller Menschen weltweit und gilt als häufigste Lebererkrankung unserer Zeit – doch es fehlt bislang an einfachen, wirksamen Therapien. Forscher der Ulsan National Institute of Science and Technology (UNIST) in Südkorea haben nun einen entscheidenden Durchbruch erzielt: Sie identifizierten MicroRNA-93 als zentralen genetischen Treiber der metabolisch assoziierten Fettlebererkrankung (MASLD) und entdeckten, dass Vitamin B3 – auch bekannt als Niacin – diesen Mechanismus effektiv blockieren kann [1]. Die Ergebnisse erschienen im März 2026 im Fachjournal Metabolism: Clinical and Experimental. ## Was ist MASLD und warum ist sie gefährlich? MASLD – früher unter dem Namen NAFLD bekannt – entsteht, wenn sich überschüssiges Fett in der Leber ansammelt, ohne dass Alkohol die Ursache ist. Risikofaktoren sind Übergewicht, Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck und erhöhte Blutfettwerte. In Deutschland sind schätzungsweise 20 bis 30 Prozent der Erwachsenen betroffen – viele wissen es nicht, weil die Erkrankung im Frühstadium keine Symptome verursacht. Das Gefährliche: Unbehandelt kann MASLD zur Leberentzündung (MASH), Leberzirrhose und schließlich Leberkrebs führen. Zugelassene Medikamente zur direkten Behandlung existierten bislang kaum – die einzige anerkannte Therapie war eine Änderung von Ernährung und Lebensstil [2]. ## Die Entdeckung: MicroRNA-93 als Schlüsselregulator Das koreanische Forschungsteam unter Professor Jang Hyun Choi identifizierte MicroRNA-93 (miR-93) als zentralen Treiber der Erkrankung. MicroRNAs sind winzige RNA-Moleküle, die die Aktivität von Genen regulieren. Bei MASLD war miR-93 dauerhaft überaktiv und hemmte dabei SIRT1, ein Protein das normalerweise die Fettverarbeitung in der Leber reguliert [1]. Das Team testete daraufhin 150 bereits zugelassene Medikamente – und wurde fündig: Niacin (Vitamin B3) zeigte die stärkste Wirkung. ## Vitamin B3: Alt bekannt, neu eingesetzt Niacin ist kein neuer Wirkstoff – es ist ein essenzielles Vitamin, das seit Jahrzehnten zur Senkung erhöhter Blutfettwerte eingesetzt wird und in der EU als Medikament zugelassen ist. In den Tierversuchen sank die miR-93-Konzentration nach Niacin-Gabe deutlich, die SIRT1-Aktivität stieg wieder an, und die Fettverarbeitung normalisierte sich [1]. Entzündungsmarker und Lipidwerte verbesserten sich messbar. ## Was das für Patienten bedeutet Die Studie ist zunächst eine Tierstudie – klinische Studien am Menschen sind erforderlich, bevor Niacin als gezielte Fettleber-Therapie empfohlen werden kann. Die Forscher planen bereits eine Phase-2-Studie. Für Betroffene gilt weiterhin: Fettleber lässt sich im Frühstadium durch Gewichtsreduktion (bereits 5 bis 10 Prozent des Körpergewichts wirken), ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung günstig beeinflussen – studienbelegt sinken Entzündung und Leberfett selbst ohne Medikamente [2]. ## Häufige Fragen **Wie erkenne ich eine Fettleber?** Im Frühstadium keine Symptome. Bei Risikofaktoren wie Übergewicht oder Diabetes: Bluttest (Leberwerte) und Ultraschall beim Hausarzt. **Sollte ich jetzt Niacin nehmen?** Nein – noch nicht als Fettleber-Therapie zugelassen. Gastroenterologen und Hepatologen auf bestes.com/services. --- **Quellen:** [1] UNIST News Center. "New Genetic Factor Identified in Worsening of MASLD." März 2026. https://news.unist.ac.kr/new-genetic-factor-identified-in-worsening-of-masld [2] ScienceDaily. "Fatty liver breakthrough: A common vitamin shows promise." 24. März 2026. https://www.sciencedaily.com/releases/2026/03/260324080203.htm ## Der Weg zur klinischen Anwendung Bevor Niacin gezielt als Fettleber-Therapie empfohlen werden kann, sind klinische Studien am Menschen notwendig. Niacin ist in Deutschland als Arzneimittel zur Behandlung erhöhter Blutfette zugelassen. Hochdosiert kann es Hautrötungen (Flush), Juckreiz und bei sehr hoher Dosierung Leberwerterhöhungen verursachen. Retard-Formulierungen reduzieren den Flush deutlich [1]. Für Betroffene bedeutet das: Es ist zu früh, Niacin auf eigene Faust als Fettleber-Therapie einzunehmen. Wer Risikofaktoren für MASLD hat – Übergewicht, Typ-2-Diabetes, metabolisches Syndrom – sollte regelmäßige Leberwert-Kontrollen einplanen. Fettleber im Frühstadium ist gut behandelbar, im fortgeschrittenen Stadium nicht mehr reversibel. Gastroenterologen, Hepatologen und Diabetologen auf bestes.com/services – passend nach Ort und Kassenart suchen. Erste klinische Daten werden für 2027 erwartet.