Depression erkennen: Selbsttests, Screening und wann zum Arzt

Jedes Jahr erkranken in Deutschland rund 5 Millionen Menschen neu an einer Depression. Im Schnitt dauert es über zwei Jahre, bis eine Depression erkannt und behandelt wird. Selbsttests im Internet boomen – aber wie verlässlich sind sie? [1] ## Symptome: Mehr als nur Traurigkeit Eine Depression ist keine schlechte Laune. Die ICD-11 der WHO definiert eine depressive Episode durch mindestens zwei der drei Kernsymptome: depressive Stimmung, Verlust von Interesse oder Freude (Anhedonie), und verminderter Antrieb oder Erschöpfung. Dazu kommen Schlafstörungen, Konzentrationsprobleme, Schuldgefühle [1]. Wichtig: Depressionen können sich körperlich äußern – Rücken- und Kopfschmerzen ohne organische Ursache, Erschöpfung, Magen-Darm-Beschwerden. ## Selbsttests: Orientierung, keine Diagnose Der bekannteste Test ist der PHQ-9 (Patient Health Questionnaire), ein neunstufiger Fragebogen, weltweit in klinischen Studien validiert. Selbsttests können eine erste Orientierung geben und das Arztgespräch erleichtern. Sie ersetzen aber keine psychiatrische Diagnose [1]. ## Screenen in der Hausarztpraxis Das IQWiG hat 2024 festgestellt, dass die wissenschaftliche Grundlage für ein bevölkerungsweites Screening "derzeit nicht ausreicht" [2]. Kritiker widersprechen: In Ländern mit systematischem Screening sind Diagnose- und Behandlungsquoten deutlich höher. ## Behandlungsoptionen Leichte bis mittelschwere Depressionen: Psychotherapie (KVT) erste Wahl. Schwere Depressionen: Kombination aus Therapie und Antidepressiva. SSRI (Sertralin, Escitalopram) als Erstlinien-Medikamente. Depression ist behandelbar. 60–70% erholen sich innerhalb von drei bis vier Monaten mit Therapie. ## Angehörige: Wie helfen? Nicht minimieren, sondern zuhören und validieren. Konkret helfen: Arzttermine anbieten zu begleiten, regelmäßig Kontakt halten. Psychotherapeuten auf bestes.com/services. Akut-Hilfe: Telefonseelsorge 0800 111 0 111 (kostenlos, 24h). ## Häufige Fragen **Wie lange dauert eine Depression?** Ohne Behandlung 6–12 Monate im Schnitt. **Sind Antidepressiva abhängig machend?** Nein, aber beim Absetzen ausschleichen. --- **Quellen:** [1] Stiftung Deutsche Depressionshilfe. "Deutschland-Barometer Depression 2025." https://www.deutsche-depressionshilfe.de [2] IQWiG. "Screening auf Depression." 2024. https://www.iqwig.de